På det vi kaller kirkens bursdag, 1. pinsedag 2025, ble Kristian Sandmark innsatt som sokneprest i Biri menighet. «Kontakten med folk i både sorg og glede er veldig meningsfull», sier Kristian, som syns det er overraskende fint å være prest igjen. At det ble Biri setter han ekstra pris på. Entusiastisk forteller han om kirken som har 250-årsjubileum i 2027. Han kjenner den allerede godt etter at to filminnspillinger med «Kirkerottene» ble gjort der.
Konfirmantene får bibel i mars 2025. Foto: Biri kirke på Facebook.
Bli kjent med kirkerottene HER
Sist tilsatte prester i Hamar bispedømme
Søk jobb i Hamar bispedømme
Kirkerottene har fulgt Sandmark siden han jobbet som leder for et trosopplæringsprosjekt i Gjøvik 2004 – 2009 der hobby med film og teater ble til jobb. Da Kirkerottene flyttet til IKO i 2009, ble Kristian med, og det skulle bli 15 år i IKO-forlaget med film og teater. Siden har han reist landet rundt med Kirkerottene som «direktør» og tekniker. Bare i fjor ble det 73 forestillinger i alle landsdeler. Han hadde nok trodd at han ville jobbe der fram til pensjonsalderen, men økonomi gjorde at IKO som firma måtte avvikles. Dermed var det tid for børste støvet av prestekjolen.
Sandmark var spent på hvordan det ville bli å ha en mer eksponert rolle etter mange år bak kamera, miksepult og PC. « Jeg trodde det ville bli vanskelig, men jeg har bare blitt møtt med positiv respons og det har gitt meg trygghet i presterollen», sier han.
Fikk viktig oppdrag da Köhn ble biskop
Kristian Sandmark er 64 år gammel og har vært gift med Solvor i over 30 år. Sammen har de to barn. Når han ikke jobber, liker Kristian å gå på stolpejakt med kona, sykle lange turer på elsykkel, drive med film og musikk, se Netflix eller lage og spise mat. Han kjeder seg sjelden.
Sandmark har sin teologi-utdanning fra både MF og TF og hadde to år som prestevikar under studietida. Etterpå har han jobbet som prest i Elverum, Levanger og i Hunn. Særlig en episode husker han fra da han tok praktikum. Han gikk da på TF der Rosemarie Köhn var rektor det året hun ble utnevnt til biskop. Da hun skulle bli innsatt, ble det Sandmark sin oppgave å passe hunden hennes.
Kristian kom tilbake som prest og var først vikarprest i Vardal og Bråstad. Foto: Privat
Nå er han selv innsatt som sokneprest. Han ønsker å være en prest det er lett å prate med, og håper folk vil oppleve han som ganske så alminnelig. Selv vil han gjerne bidra til at kirka kan være en naturlig del av lokalsamfunnet. Han vil jobbe for at folk skal kjenne tilhørighet til kirka si, selv om de ikke sliter ned dørstokken der til daglig. Så håper han å kunne bidra til meningsfulle gudstjenester der han kan gi gamle bibeltekster en tolkning inn i vår virkelighet.
Kristian Sandmark håper å være en god prest for Biri. Han håper også å få bruk for erfaringen fra film- og kulturarbeid i den nye jobben sin. Først vil han imidlertid bli kjent med lokalmiljøet og menigheten og ser fram til et godt samarbeid med alle.