Vi er glade for at Byrådet i Oslo anerkjenner at de som bor på sykehjem og i helseinstitusjoner har rett til betjening med tanke på deres åndelige behov. Oslo bispedømmeråd ønsker at enhver beboer skal kunne betjenes fra religionen eller livssynet en tilhører.
Et godt og stabilt tilbud kan kun sikres ved faglig kvalifiserte medarbeidere som har et kontinuerlig og forutsigbart nærvær i institusjonen. En stabil og forutsigbar ordning krever fast ansettelse av faglig kvalifisert personell med trygge og langsiktige arbeidsforhold. Dette krever forutsigbare bevilgninger og avtaler mellom kommunen og den som står for ansettelsesforholdet – foreløpig handler dette bare om Oslo bispedømmeråd.
Hvis betjeningen av beboere på sykehjem skal organiseres med årlige prosjektsøknader, blir langsiktige og faglig kvalifiserte ansettelsesforhold umuliggjort. På helsehus og spesialiserte sykehjem hvor det er unge beboere og beboere med dødelige diagnoser er det dessuten behov for økt betjening. Det krever stabilitet og faglig kompetanse.
Oslo kommune skriver i konklusjonen i årets rapport om sykehjemspresttjenesten våren 2016, at det fortsatt er «flest medlemmer av Den norske kirke på Oslosykehjemmene og i helsehusene». Videre står det at «sykehjemspresten har en viktig funksjon og er viktig også for pasienter/pårørende i veiledning til medarbeidere fra alle livssynssamfunn».
Både vi og beboerne er avhengig av at Oslo kommunes bevilgning er tilstrekkelig for at sykehjemspresttjenesten som har opparbeidet seg verdifull erfaring gjennom 30 år skal videreføres. Den foreslåtte bevilgningen på 4,7 millioner, som det skal søkes på, er ikke er i nærheten av å dekke kostnadene ved de sykehjemsprestene som allerede er ansatt. Det betyr både at sykehjemsprester kan risikere å bli sagt opp og at det blir knappe ressurser for ansettelse av kvalifisert personell fra andre tros- og livssynssamfunn.
Vi ber med andre ord om at Oslo kommune lager en ordning som sikrer forutsigbar betjening av sykehjemsbeboere og en størrelse på bevilgningen som gjør dette mulig.
Gard R. Sandaker-Nielsen, leder i Oslo bispedømmeråd
Trond Bakkevig, prost i Oslo bispedømme
(Kronikken ble først publisert i Klassekampens papirutgave mandag 3. oktober 2016)