Hvaler kirke ligger på Kirkøy, og kan være blant landets eldste kirkebygg. Under restaureringsarbeider fra 1953-1956 ble det funnet en takbjelke inne i kirkemuren. En C-14-datering av trevirket angir at bjelken stammer fra år 1000, pluss-minus 80 år.
Historikere mener at kristningen av Norge skjedde samtidig fra sør og vest. Hvaler lå strategisk til for de første kristne misjonærene som brakte budskapet om Kvitekrist til landet vårt. Kirken er forholdsvis stor til å være middelalderkirke. Trolig ble den bygd som misjonskirke for videre misjonsfremstøt lenger inne på fastlandet.
Under restaureringen i 1953-1956 ble det gjort en rekke interessante funn som kaster et spennende lys over kirkens vekslende historie. Blant annet ble det funnet over tusen mynter fra hele Europa under kirkegulvet, noen av de eldste fra 1100-tallet. Det vitner om Hvaler kirkes sentrale betydning og plassering da den ble bygget.
Her kan du se tidligere sokneprest Tore E. Thorkildsen fortelle om kirkens spennende historie: