Ofte blir vi overveldet av alle negative nyheter. Vi lever i en urolig verden med krig, katastrofer og klimaendringer. Krigen i Ukraina har herjet i over ett år, og kaster skygger over hele Europa. Krigen har også blitt en global krise som rammer de mest sårbare landene hardt. Jordskjelvet som rystet Syria og Tyrkia førte til tusenvis av tapte menneskeliv, og la store områder i ruiner. I Syria rammet jordskjelvet en befolkning som allerede lever under svært vanskelige forhold med kolerautbrudd, fattigdom, sult og økonomisk kollaps. Med renteøkninger og høye utgifter er det også mange her hjemme som bekymrer seg over egen økonomi. Vi lever i en urolig tid.
Men håp og fremtidstro vil alltid være motløshetens og bekymringenes motkraft. For det finnes mange håpstegn rundt oss. Ett av dem er alle ungdommer som i ukene fram mot påske får erfare at de kan være med og gjøre en forskjell, og forandre andres liv. I flere tiår har menigheter over hele landet gitt håp gjennom Kirkens Nødhjelps innsamlingsaksjon. Det er ikke tilfeldig at menighetene bruker kirkeårets fastetid til å delta i Fasteaksjonen. Fastetiden handler nettopp om å rette blikket utover og se dem som lider nød, og som vi kan gjøre en forandring for.
Årets fasteaksjon har tittelen Håp i en dråpe vann. Vann kan endre en landsby og et liv. Femten år gamle Deodata Julius er en av dem som fikk livet endret da landsbyen hennes Goje i Tanzania fikk brønn, og tilgang til rent og nok vann. Tidligere stod hun opp før soloppgang for å hente vann. Samme tur gikk hun om ettermiddagen. Hver eneste dag brukte Deodata seks timer på å hente vann til familien sin. Å bære en bøtte med femten liter vann på hodet er tungt for både nakke og rygg, og Deodata forteller at hun alltid var trøtt og sliten. Skolen kom i andre rekke, og i likhet med mange av de andre jentene i landsbyen, ble pulten til Deodata ofte stående tom. Fasteaksjonen bidrar også til å forandre liv på sikt, og endre samfunnet. Elevene kom tilbake da landsbyen fikk brønn. Deodata kan nå konsentrere seg om skole og lekser, og drømmer om å bli lege. Tilgang til rent vann har også ført til en markant nedgang i vannbårne sykdommer i landsbyen. Det skjer gode ting i en landsby hvor både jenter og gutter får lik tilgang til utdanning, og gjennom det en bedre framtid.
Fasteaksjonen gir Kirkens Nødhjelp handlingsrommet som trengs for å redde liv i akutte kriser og katastrofer. For takket være innsamlede midler fra blant annet Fasteaksjonen, har Kirkens Nødhjelp mulighet til å gi livreddende hjelp til krigsrammede i Ukraina, flomrammede i Pakistan, tørkerammede i Somalia og jordskjelvrammede i Syria og Tyrkia. Samarbeid med lokale partnere gjør at det er mulig med rask respons når kriser og katastrofer inntreffer.
Fasteaksjonen handler om mer enn å samle inn penger. I årets fasteaksjon introduseres informasjonskampanjen Verdens Beste Nyheter, som er et samarbeid mellom Kirkens Nødhjelps ungdomsorganisasjon Changemaker, Redd Barnas Press og flere andre organisasjoner. Med ønske om å belyse de positive endringene som finner sted i verden, formidler Verdens Beste Nyheter formidler gode og konstruktive nyheter om internasjonal utvikling for å sette lys på at det skjer positive endringer. Det hjelper oss til å løfte blikket og se hvordan det gode arbeidet som skjer, skaper håp. Håpet skaper motivasjon for handling.
I fastetiden retter menigheter over hele landet fokuset utover mot verdens urettferdighet. Gjennom Kirkens Nødhjelps fasteaksjon 26. – 28. mars bidrar konfirmanter, frivillige og givere til å redde og forandre liv. Fasteaksjonen gir oss mulighet til være håpsbærere i en urolig tid.
Nidaros biskop
Herborg Finnset