Initiativtakeren til det første samiske landsmøtet blir hedret med statue i Mosjøen. Elsa Laula Renberg og samefolkets dag feires med høytidlig avduking, gudstjeneste, kransnedleggelse og arrangement på Jacobsenbrygga 6. februar.
Elsa Laula Renberg var en svensk-norsk sørsamisk reineier, organisasjonsbygger, aktivist og politiker. Hun regnes som en viktig foregangsperson i kampen for samenes rettigheter for sin rolle før og under Samemøtet i 1917.
Hun vokste opp i en familie som drev reindrift i grensetraktene mellom Helgeland og Västerbotten Lappmark. Hun fikk ta høyere utdannelse, noe som da var uvanlig for samiske jenter, og fullførte både realskole i Örebro og jordmorskole i Stockholm.
Som voksen bosatte hun seg sør for Mosjøen sammen med familien. Samtidig reiste hun rundt i det samiske Norge fra Trondheim i sør til Finnmark i nord og holdt foredrag om samiske spørsmål. I 1908 tok Elsa Laula Renberg initiativ til å stifte Brurskankens Lapforening på Helgeland, og i 1910 stiftet hun Brurskankens Lappekvinde Forening. Til valget i 1924 stilte samene egen liste i Nordland med Elsa Laula Renberg på andre plass. Åpningsdagen for det første samiske landsmøtet i 1917, der Laula Renberg var primus motor, feires i dag hver 6. februar som samenes nasjonaldag i Norge, Sverige, Finland og Russland.
Styringsgruppen for kvinneskulpturer i Vefsn har i flere år arbeidet for å få på plass skulpturer av fremtredende kvinner fra Vefsn. I 2017 ble skulpturen av Astrid Langjord, utført av Kirsten Kokkin, avduket. Nå er det klart for avduking av Ellen Jacobsens skulptur av den samiske politikeren, og aktivisten, Elsa Laula Renberg. Skulpturen plasseres ved Vefsn rådhus. Avdukingen foretas av Sametingets plenumsleder, Tom Sottinen.
Straks etter avdukingen blir det gudstjeneste i Dolstad kirke med feiring av samefolkets dag og markering av Elsa Laula Reenbergs betydning. Prosten i Indre Helgeland prosti og sørsamisk prest deltar sammen med de ansatte i Dolstad menighet. Det blir hilsninger i tillegg til musikalske innslag ved Dolstad gutte og jentekor og Catarina Utsi og Elen Kristina Utsi fra den sør samiske menigheten. Vefsn ensemblet deltar også med musikk.
Etter gudstjenesten legges det ned krans ved Elsa Laula Reenbergs grav på Dolstad kirkegård av ordføreren i Vefsn. På kvelden blir det formell overrekking av skulpturen til Vefsn kommune, taler, kulturelle innslag og vernissage med arbeider av Ellen Jacobsen på Jacobsenbrygga.
Program for dagen.
Kl 1300 : Avduking av skulptur ved Vefsn rådhus
Avdukingen foretas av Sametingets plenumsleder, Tom Sottinen
Kl 1400 : Festgudstjeneste i Dolstad kirke
Etter gudstjenesten blir det blomsternedlegging på Elsa Laula Renbergs grav, ved ordfører Jann-Arne Løvdahl.
Kl 1800 : Arrangement på Vefsn Museum, Jacobsenbrygga.
Arrangør: , Kvinneskulpturer i Vefsn, Kirken i Vefsn, Vefsn kommune, Helgeland museum, Universitetet i Agder
Kontakstpersoner: Mildrid Henbukt-Søbstad (kvinneskulpturer i Vefsn) 48 00 11 17 og Kari Sjursen (sokneprest i Dolstad menighet) Tlf: 41 21 10 85
Brurskankens Lappe Kvindeforening ble etablert 5. desember 1910. Foreningens formål var å arbeide for en skole i Nordland for samiske barn, og forøvrig drive folkeopplysning blant samene. Alle samekvinner over 15 år kunne bli medlemmer i foreninga. Og kvinnene som samlet seg om grunnleggeren Elsa Laula Renberg (1877-1931) fikk virkelig til noe stort. Uten denne foreninga hadde ikke det første felles-samiske møtet i 1917 funnet sted.