Det er dugnadstorsdag på Utstein Pilegrimsgård. Både ute og inne er en god gjeng i gang med å rydde og ordne, vaske og pynte, koke og hamre. De flittige frivillige får hjulene til å gå rundt på retreatsenteret. Husfolket, som det heter på Pilegrimsgården, samles nesten hver torsdag for å gjøre klart huset til helgen, og til en ny og travel sesong.
Da Torill Stordalen ble pensjonist for 5 år siden, bestemte hun seg for å bruke mer tid ute på Pilegrimsgården.
– Og det har jeg gjort! Jeg gjør veldig mange forskjellige ting her. Jeg er med i noen komiteer, er med og leder retreater, er på kjøkkenet og er med på å lage en bønnesti. Jeg har også vært med som medleder på pilegrimsturen til Røldal, forteller hun.
– Hvordan er det å være frivillig her?
– Det er en berikelse! Det er så godt å være her ute. Både på grunn av landskapet, huset og medarbeiderne. Det vi yter her i dugnadsarbeid får vi flerfoldig tilbake.
De tre Josteinane
Ute på haugene rundt Pilegrimsgården jobber to av "Josteinane", Jostein Nygård og Jostein Idland, med å få på plass den nevnte bønnestien. Også Jostein Gard er engasjert i dette arbeidet. 3 x Jostein blir det mye godt steinarbeid av. Snart er det tid for felles lunsj, så de samler sammen merkestokker og verktøy og kommer inn på gårdsplassen.
Idland har lenge ivret for å åpne opp området og bruke utmarken som hører til gården. Bønnestien går nå rundt huset via et kors på nordsiden, og har poster med bønner plassert langs stien.
– Det er fantastisk å være frivillig her, samstemmer Josteinene. – Vi har laget steingjerder og plattinger og vært frivillige her i 10 år.
Jostein Nygård og Jostein Idland
– Det er så givende å være medarbeider på Pilegrimsgården. Det et fantastisk sted og et landskap som gir meg mye, forteller Jostein Nygård, og viser fram skiltet de har fått på steingjerdet ved inngangen. Gjerdet reiste de av stein fra nærområdet, og på den ene står det "Josteinane".
Meningsfull sommer som vertskap
Mens mennene går for å gjøre seg klare til formiddagsbønn og lunsj, treffer vi Hilda Synnøve Gard Bergtun i rommet formiddagsbønnen skal være i. Det var litt rusk på gulvet, så hun tar noen sveip med moppen før folk kommer inn.
– Jeg var vertskap her ei uke i fjor sommer, det var veldig meningsfullt, synes jeg. Det kom hele tiden folk innom, selv om turistsesongen var på hell. Det var fint å ta imot dem og være sammen. Nå er jeg en del av husfolket som er her hele året, sier Gard Bergtun.
Arvid Kaspersen er daglig leder på Utstein Pilegrimsgård. Han tenker stort om innsatsen de frivillige medarbeiderne legger ned.
– Alle som er med her – uansett om de gjør praktisk arbeid, er ledere, har veiledning eller er vertskap som husfolk – alle er med å gjøre noe stort. Alle står i Guds tjeneste. Vi tjener Gud gjennom måten vi møter folk på her, opplevelsene vi gir og det vi formidler av stillhet. Å lage mat er å forvalte og foredle skaperverket. Uansett tjeneste, så er alle en del av en større helhet. Vi er ett arbeidslag, alle er del av samme fellesskapet og vi er avhengig av alle, konstaterer Kaspersen.
Lyset skaper en helt spesiell stemning i rommene på Pilegrimsgården.
Mangfold av evner og interesser
Han undertreker at det er rom for alle typer folk i arbeidslaget.
– Vi er utrustet forskjellig og har ulike personlige egenskaper. Våre frivillige medarbeidere har et mangfold av evner og interesser. Noen trives godt med det praktiske arbeidet, og det er en spesielt viktig oppgave hos oss. Vi ønsker at besøkende kan komme her og bli betjent. Vi vil skape den gode atmosfæren, slik at det skal være en god plass å komme. Folk skal kunne komme her og finne roen og senke skuldrene.
– Er det viktig at folk er sosiale når de skal jobbe her?
– Det er plass til alle typer folk. Noe arbeid gjøres i stillhet, som pynting og klargjøring av rommene til gjestene kommer. Men når vi står på kjøkken og forbereder en middag gjør vi det i fellesskap. Vi står sammen og skreller poteter og drøser, men jobber ofte i team på tre slik at en kan ta seg en pause.
En betydelig økning i aktivitet
Kaspersen forteller at det nok er flest damer på medarbeider-laget, men at flere og flere menn blir med.
– Noen er kjempeflinke på kjøkken og lager nydelig hjemmelaget mat. Det er også oppgaver ute, som vedlikeholdsoppgaver og bønnestien. Det er en fysisk oppgave med flytting av stein og tillaging av tre for å sette opp bibeltekster. I et slik praktisk arbeid og planlegging er det fint å ha med både damer og menn.
– Hvorfor er det behov for flere frivillige medarbeidere her nå?
– Vi har en betydelig økning i aktivitet for tiden, flere og flere ønsker å komme hit. Både til våre egne arrangement, og vi har også pågang fra menigheter og grupper som ønsker å komme hit og ha en dag i stillhet. eller være her en hel weekend. Vi kan ikke legge enda flere oppgaver på de frivillige vi har, vi må rekruttere nye. Spesielt når det gjelder det praktiske arbeidet som vertskap. Det innebærer pynting, matlaging, servering og litt renhold. Men matlaging er den store oppgaven.
Mens grøten gjøres klar, pakker Josteinane sammen verktøyet utenfor kjøkkenvinduet.
– Alle som har et navn er velkomne
– Må man kunne litt om pilegrimsarbeid for å være med her?
– Man trenger ikke å kunne noe spesielt om pilegrimsarbeid, men må gjerne være nysgjerrig på det. Vi stiller ikke spørsmål om hvem folk er, hva de mener, tror eller hva de har lykkes eller mislykkes med. Alle som har et navn er velkomne hit! Det sier vi til gjestene våre også. De kan gjerne bare presentere seg med et fornavn og legge fra seg titler og forventninger. De er gode nok slik de er og er velkommen som gjester eller medarbeidere.
– Hva skal folk gjøre hvis de er interessert i å være med i arbeidslaget her?
– Vi har dugnad her på torsdager, fra halv ti til rundt tre-tiden. Vi starter med en god kopp kaffe og en drøs, og så gjør vi litt praktisk arbeid. Vi forbereder huset til helgen og lager gjerne et måltid og rydder og vasker der det trengs. Man kan være med hele tiden, eller bare en time og to. Vi har felles lunsj. Det er dugnad tre av fire torsdager i måneden, sjekk nettsiden vår og ring gjerne meg i forkant og avtal.
– Plassen har forandret livet mitt
– Vi har også noe som heter Stille onsdag. Det er en miniretreat, med noen timers stillhet, en ledet bønn og et tilbakeblikk før vi reiser hjem. Ta med nistepakke, vi koker kaffe. Stille onsdag er tid til å senke skuldrene og få et pusterom. Det er også en mulighet til å bli kjent med stedet og folk her. Onsdagene er gratis, og man får en smakebit av hva stedet er.
– Hva gir denne plassen deg?
– Personlig må jeg si at denne plassen mer eller mindre har forandret livet mitt. Fordi stedet så til de grader er preget av toleranse og raushet. Jeg kommer fra en bransje der vi jobbet med anbudskonkurranser, der man tapte eller vant. Å komme fra en kynisk bransje der penger er det eneste som snakker, og til den rausheten og toleransen og godheten som ligger i denne plassen og folkene – det er et så stort privilegium at det gjør noe med deg.
Her kan du lese om Utstein Pilegrimsgård og finne kontaktinformasjon.
Ta kontakt hvis du vil komme innom en dugnadstorsdag eller en Stille onsdag – eller hvis du vil ha litt mer informasjon.