Den opplevelsesrike reisen til Luther-byene Wittenberg, Eisleben og Erfuhrt var både inspirasjon, repetisjon og kontemplasjon for prestene. To grupper prester opplevde en fem dagers ekskursjon der Luthers liv og lære stod i fokus. I tillegg møtte de flotte tyske kulturbyer i vårblomstring.
Med på reisen var teologiprofessor Knut Alfsvåg som hver dag foreleste om Luthers dramatiske vei til å bli en av verdenshistoriens viktigste skikkelser. Luthers oppgjør med "prestasjons-spiritualiteten" i datidens katolske kirke, fikk avgjørende betydning for den kristne kirke, ikke minst for forståelsen av troen og nåden. Luther har også hatt en avgjørende innvirkning for det tyske språket, for at folk kunne lese Bibelen på eget språk og for lekfolkets selvtillit og myndighet.
Luthers oppdagelse
- Luthers store og frigjørende oppdagelse var at Gud regner mennesket som rettferdig gjennom troen på Jesus, ikke gjennom fromme gjerninger. Frelsen er et resultat av Guds nåde og av Guds skapende kraft gjennom sitt ord. Luther avviser også at troen er en intellektuell øvelse, poengterte Knut Alfsvåg i en av sine forelesninger.
Reisen i Luthers fotspor tok deltakerne til det tidligere Øst-Tyskland der første stoppested var Wittenberg, byen hvor Luther virket som teologiprofessor og stedet der han startet reformasjonen. Det skjedde som kjent ved at han spikrer opp 95 setninger på Slottskirkens dør i 1517. Nettopp derfor feires neste år 500-årsjubileet for reformasjonen.
Få kristne i øst
Kommunisttiden i Øst-Tyskland, som varte i over 40 år, gjorde at kirkelivet ble holdt nede, og det vokste opp en ny generasjon som kjente lite til kristendommen og Luthers oppdagelser. I dag, nesten en generasjon etter murens fall, er dette fremdeles merkbart. På kirkegårdene finnes det nesten ikke kristne symboler, og i den viktige Luther-byen Erfuhrt for eksempel, er det bare 25 prosent kristne. Resten, med unntak av noen muslimer, er uten religiøs tilknytning. Spørsmålet er om det storslagne Luther-jubileet neste år, kan endre på dette.
Fra Wittenberg reiste deltakerne på studieturen videre til Luthers fødeby, og byen der han døde, Eisleben. De siste to dagene av studieturen ble tilbrakt i Erfuhrt der Luther tok sin utdannelse og senere ble munk i Augustiner-klosteret.
Av Dag A. Kvarstein (tekst og foto)