Men Helge er også kjent fra TV. I advent i år er det 5 år siden han var ansvarlig for TV-programmet Salmeboka minutt for minutt. Det ble en suksess. 240 kor og sangere fra hele landet stilte opp, dag og natt. Mang en nordmann benket seg foran TV’n denne helga for å få med seg Norsk salmebok 2013 sunget gjennom på 60 timer.
Hvordan kom du på ideen?
«Ideen fikk jeg da min søster, Berit fylte 60 år. I bursdagen ble det snakket om sakte-TV. Der ble det sagt på fleip: «Hva med å lage sakte-TV med salmeboka, de synges da så sakte allikevel.» Men jeg slapp ikke tanken», forteller Helge.
Helge tok det opp med sin sjef. Nå hadde ikke han noe tro på prosjektet, men tok likevel ideen videre til et ledermøte i NRK. Der ble det begeistring. Da programmet ble en realitet, ble det en fantastisk dugnad i NRK.
«Men NRK kunne ikke gjennomføre dette uten hjelp utenfra. Kantor Knut Størdal og Tove Ramlo-Ystad gjorde en kjempejobb!»
Helge forteller også at mange menigheter har utviklet konseptet videre. Julesalmer minutt for minutt. Påskesalmer minutt for minutt.
Vet dere hvor mange som så på sendingene?
«2.2 millioner så sendingen. Bare Hurtigruta minutt for minutt har hatt flere seere under sakte-TV.»
Hva fikk den bety for folks forhold til salmer?
«Flere kor har i ettertid tatt inn salmene som en del av sitt repertoar. Det har blitt stuerent å synge salmer. Og jeg har i ettertid hatt kontakt med veldig mange som kan fortelle at salmene har endret livene deres.»
Dette vil Helge fortelle mer om på For oss over 60. Men han røper allerede nå hva salmeforfatter Svein Ellingsen sa til ham: «Salmene er Guds utstrakte hånd inn i menneskers liv - inn i glede og takknemlighet, men de setter også ord på sorgen og smerten folk opplever i sitt liv».
Du har også ledet programmet Salmer til alle tider på P1. Hva har det betydd for folk?
«Salmeskatten betyr mye for mange, men ikke bare for en indre kirkelig krets. Også agnostikere og humanetikere har fått med seg salmearv de ikke vil gi slipp på. Salmene er brobyggere og lokker frem en skjult tro hos mange», forteller Helge som har ledet Salmer til alle tider i over 20 år.
Har du selv noen favorittsalme?
«Det har jeg! Og den skal jeg synge i Børsa bedehus tirsdag 27. august på For oss over 60. Dette er en liten hemmelighet som jeg røper da!».