De var i slekt med hverandre. Johannes var et halvt år eldre enn Jesus. Det vet vi fordi det står at da Maria oppsøkte sin slektning Elisabeth etter at hun hadde fått besøk av engelen Gabriel, var Elisabeth gravid med Johannes i sjette måned.
De har fått hver sine dager. Etter den kirkelige tradisjon ble Johannes født på St.Hans, og Jesus på julaften.
De hadde to ulike oppgaver. Johannes skulle være en overgangsskikkelse fra den gamle til den nye pakt. Han var profeten som ryddet vei for den Messias som skulle komme. Vi kan godt bruke bildet med en snøplog som brøyter vei i disse kalde vinterdagene.
Jesus brukte bildet med ei lampe som skinte og lyste opp. Men hans oppgave var tidsbegrenset. Johannes uttrykte det slik: «Han skal vokse, jeg skal avta!»
Det ligger en konkret symbolikk i dette at Kristi fødsel ble plassert på vintersolvervsdagen. Fra da av blir dagene stadig lysere og lengre. Mens Johannes’ fødselsdag er sommersolverv. Nå blir dagene stadig kortere. Således er årsrytmen med på å understreke sannheten i bibelverset: «Han skal vokse, jeg skal avta.»
Dette kan vi ha i bakhodet når vi leser prekenteksten for 3. søndag i advent:
«31 Dersom jeg vitner om meg selv, er mitt vitneutsagn ikke gyldig. 32 Men det er en annen som vitner om meg, og jeg vet at hans vitneutsagn om meg er sant. 33 Dere sendte bud til Johannes, og han har vitnet for sannheten. 34 Men jeg er ikke avhengig av at noe menneske vitner om meg. Dette sier jeg for at dere skal bli frelst. 35 Johannes var en brennende og skinnende lampe, og for en tid ville dere glede dere i lyset fra ham.
36 Men jeg har et sterkere vitneutsagn enn det Johannes ga: de gjerningene Far har gitt meg å fullføre. Og det er disse gjerningene jeg gjør, som vitner om at Far har sendt meg.» Joh.5,31-36.
Ha ei velsignet førjulshelg!
av Odd Jarle Eidner