Medlemmer av Kirkerådet, Kirkerådets ansatte og samarbeidspartnere, familie og venner var samlet for å takke Johnsen for hans innsats i en viktig periode for Den norske kirke.
Leder i Kirkerådet, Kristin Gunleiksrud Raaum, framevet i sin tale Jens-Petter Johnsens lange erfaring og store engasjement gjennom 12 år som kirkerådsdirektør.
Se video fra avskjedsmarkeringen ved å trykke her!
- Jeg har fått være kirkerådsdirektør i en historisk viktig periode. Skulle jeg først være kirkerådsdirektør noen gang, måtte det være nå, sa Jens-Petter Johnsen i sin avskjedstale.
Han fremhevet særlig arbeidet med endringene i stat-kirke-forholdet, og fortalte at han allerede i en særoppgave på gymnaset i 1966, hadde tatt for seg dette temaet. Til god respons fra de 200 som var samlet i atriet i Kirkens hus, refererte han fra særoppgaven:
- «Forholdet kirke/stat har fra apostlenes tid vært et omdiskutert problem.» Lite ante jeg den gang at jeg en del år senere skulle få ta så aktiv del i den politiske prosessen som ledet frem til 1. januar 2017, sa han.
De seneste 12 årene har Jens-Petter Johnsen blant annet ledet sekretariatsarbeidet bak gjennomføringen av trosopplæringsreformen, endringer av gudstjenesteliturgien og innføringen av en ny salmebok.
Johnsen trakk fram at tiden som kirkerådsdirektør har gitt utfordringer som det har vært krevende å stå i, men understreket:
- I denne kirken er jeg døpt, i denne kirken er jeg ordinert til tjeneste, i denne kirken hører jeg hjemme - med alle dens styrker og svakheter.
Jens-Petter Johnsen avsluttet sin tale med et fremtidsblikk:
- Jeg skulle gjerne vært tilstede ved en historieskrivers arbeidspult om 100 år. Jeg har tenkt at han eller hun vil måtte skrive noe om et avgjørende kulturskifte som skjedde ved inngangen til det nye årtusen. Der religiøsiteten ikke har forsvunnet, men tok helt nye former. Der individualismen har inntatt religionen. Der en er sin egen religiøse autoritet og lener seg ikke lenger til tradisjoner og autoriteter eller kirken. Der vi lever i en multikulturell, multireligiøs, delvis sekulær samtid. Der vi ikke lenger er en flertallskirke, men en kirke blant mange tros og livssynssamfunn. Det har vi aldri vært før, men det er normalsituasjonen for de fleste av våre kristne søstre og brødre ellers i verden. Vi har ikke trening på det. Hva gjør en kirke da?
«The most important is that the most important is the most important». Da setter kirken fokus på det som er aller viktigst. Det som gjør kirken til kirke. Det som ingen andre kan gi folket. Jesus Kristus som døde på korset til soning for våre synder og sto opp fra de døde til vår rettferdiggjørelse. Og som gir håp langt utover dette livet. Det er det gode! Det er evangeliet som ingen andre kan gi folket. Må Gud velsigne Den norske kirke som har så mye og som trenger så mye!
1. august er Kirkerådets nye direktør, Ingrid Vad Nilsen, på plass. Etter nesten ti år som ekspedisjonssjef i Kultur- og kirkedepartementet, har hun fire og en halv måneds karantene før hun tiltrer stillingen som Kirkerådets sekretariatsleder.
Se video fra avskjedsmarkeringen ved å trykke her!
Les intervju med den neste direktøren, Ingrid Vad Nilsen, her