Blant presteskjorter og liturgiske klær i ulike farger, kommer Kristine Sandmæl smilende gjennom mengden. Hun stråler av glede for at den lutherske kirkefamilien er samlet til hardt arbeid og fellesskap i Krakow.
– Etter 30 år som prest og prost i Lofoten, er det noe helt spesielt å komme hit og delta på store gudstjenester der absolutt alle synger med og deltar i liturgien, sier Sandmæl.
Hun er til daglig prost i Lofoten og bor i Henningsvær sammen med kona Paula.
– Jeg trives veldig godt som prost i Lofoten, og er blitt Nordlending etter mange somre og vintre der.
Hun sier det er noe eget med den nordnorske folkesjela – både i hverdagen og på spesielle anledninger. – Det er et røft klima, og en må være klar for alt.
Også klar for Internasjonalt toppmøte i Krakow?
– Som leder i Mellomkirkelig råd, er det jeg som er delegasjonsleder for Den norske kirke på de fleste internasjonale møter. Her skal vi møte gamle og nye samarbeidspartnere, dele store fellesskap og ikke minst gjøre noe vettugt, sier Sandmæl med et lunt smil.
Minoriteter og urfolk på agendaen
Generalforsamlingen starter slik mange organisasjoners landsmøter og årsmøter gjør. Delegatene går fra rad til rad for å finne sin plass for de neste fem dagene. Det er hilsningstaler, regler og sakslister som skal vedtas. Og ikke minst er det et avstemmingssystem som skal testes.
Saken fortsetter under bildet.
Et helt kongressenter er rigget om for å ta imot lutheranere fra hele verden. Generalforsamlingens hovedtema; Én kropp, én ånd, ett håp; er synlig på storskjermer og bannere fra taket. Disse roll-upene er fra ungdomssamlingen som ble avholdt i forkant.
Men det ligger et dypere alvor bak møtet som i år avholdes i Polen.
– Krigen i Ukraina er enda tettere på. I tillegg er det alvorlige utfordringer for minoriteter her i Polen, som ellers i Øst-Europa og mange steder i verden, sier Sandmæl.
Hun håper generalforsamlingen vil bekrefte alle menneskers gudegitte verdi, og kalle kirkene til arbeid for mangfold og respekt for både minoriteter og urfolk.
– Urfolk har med rette fått mye oppmerksomhet i Kirkenes Verdensråd (KV) som samler alle kristne kirker. Men det har ikke vært like mye omtalt i Det lutherske verdensforbund (LVF). Når urfolks rettigheter utfordres over hele verden, må kirken stå opp mot uretten, mener hun.
- Auschwitz er et av de verste stedene på jorda
Et annet alvor ulmer like i nærheten: Den massive konsentrasjonsleiren Auschwitz.
Anslagene sier at mellom 1,1 og 2 millioner jøder, roma, sinti, skeive, Jehovas vitner, frimurere, mennesker med fysiske og psykiske lidelser og andre ble brutalt myrdet i Auschwitz under andre verdenskrig.
– Det er ikke alle steder i verden en har det samme nære forholdet til konsentrasjonsleirene fra andre verdenskrig som vi har i Europa. Det er viktig at alle delegatene får et møte med stedet for disse grusomhetene.
– Jeg håper det gjør at vi aldri glemmer å stå opp for de som skiller seg ut i samfunnet vårt.
Sandmæl mener kirken sammen med resten av samfunnet må bygge motstandskraft mot ekstremisme og undertrykkelse.
– Nettopp derfor mener jeg også det er viktig at skoleelever i Norge får reise på klassetur til konsentrasjonsleirene fra andre verdenskrig. De minner oss om hvor forferdelig det kan bli når ekstremisme, hat og undertrykkelse får råde i vår verden.
Finn mer informasjon om LVFs generalforsamling
LVF er et globalt fellesskap av lutherske kirker. Det er 150 medlemskirker fra 99 land. LVFs generalforsamling avholdes normalt hvert sjette år. Dette er en trettende generalforsamlingen siden organisasjonen ble stiftet i 1947.
Her finner du program og mer informasjon om generalforsamlingen
Her finner du alle pressemeldinger fra LVFs generalforsamling
Her finner du resolusjoner, statement-uttalelser og hovedbudskap fra årets generalforsamling.
