Aksjonen i Søgne menighet er en del av kampanjen «Sammen som kirke i hele verden» som Agder og Telemark bispedømme startet opp for å hjelpe søsterkirker i korona-tiden. Aksjonen har også vært støttet av ledelsen i Den norske kirke, og til sammen 174 menigheter her i landet har blitt med. I skrivende stund har 35 menigheter sendt inn til sammen over én million kroner til aksjonen, og mer forventes å komme.
Trykket på lokale knapper
-Vi har trykket på noen viktige knapper. Ikke minst har vi fått opp det lokale engasjementet ved å poengtere at dette er bygda Søgne sin aksjon. Slik har det vokst fram en lokal stolthet over at vi gjør en innsats for å hjelpe noen av dem som er verst rammet av korona-epidemien i verden. Det forteller Roy Mersland, primus motor for aksjonen og firemannsgruppen av frivillige som har drevet den fram.
Diakon i Søgne menighet, Lene Nilsen Berge, understreker hvor viktig det frivillige engasjementet har vært. Motiverte mennesker som samtidig har spisskompetanse på markedsføring og grafisk utforming, har i dette tilfellet vært en suksessfaktor.
Telefon, facebook og video
Roy Mersland har solid kompetanse som professor i markedsføring ved Universitetet i Agder. Engasjementet for misjon og Equador har han fra den perioden da han og kona Nina var misjonærer for Misjonsalliansen. Fra sitt hjemmekontor i korona-tiden har han ringt rundt til aktører i det lokale næringslivet og skaffet sponsormidler fra 25 bedrifter på til sammen 150.000 kroner. Gjennom Vipps har det kommet inn 75.000 kroner og gjennom Facebook 70.000.
-Selv om jeg kan en del om markedsføring, var jeg ingen kløpper på Facebook. Jeg har i løpet av disse ukene lært mye om hvordan man kan spre et engasjement på sosiale medier. Blant annet er det sentralt å melde seg inn i lokale grupper som har et engasjement for bygda, og å avtale med ulike personer om å dele videre på sosiale medier. Videre har vi jevnlig postet nyhetssaker på aksjonens facebook-side og lagt ut mange videoer, forteller han.
En av videoene er en hilsen fra Kristiansands ordfører der han ønsker lykke til med aksjonen. En annen video er med ei lita jente fra Equador som på gebrokkent norsk sier «Takk for hjelpa Søgne». I tillegg har de publisert en video der Roy og Nina Mersland forteller om den alvorlige korona-krisen i Equador. På et tidspunkt var byen Guayaquil det stedet i verden med flest smittede i forhold til folketallet.
Ikke redd for å mase
Mersland synes at kirken ofte er for beskjeden med å utfordre til givertjeneste og engasjement. At man ikke skal mase for mye, er en utbredt frykt. Selv er ikke Mersland redd for det.
-Jeg tror vi må være mer offensive og heller fremheve mulighetene man har for å bidra til noe viktig. At vi som lokalsamfunn kan utgjøre en forskjell og vise solidaritet med andre, er en viktig motivasjon, sier han.
Aksjonen «Sammen som kirke i hele verden» er nå avsluttet. Den norske kirke og en rekke misjonsorganisasjoner har stått sammen om den.