Møter dere mennesker i kirken som sier at de ikke orker å ta inn over seg alle historiene om kristne som blir forfulgt? Det er forståelig. Mange av fortellingene er sterke og krevende å høre.
Samtidig kan vi spørre oss hvordan det oppleves for kristne som lever med forfølgelse, og som kan føle seg glemt av både verden og kirkene utenfor sitt eget land. Vi tilhører den samme Kristi kirke, men lever under svært ulike forhold. Søndag for de forfulgte gir oss anledning til å vise at vi er søsken i troen, og at vi ikke har glemt hverandre.
En søndag som gjør en forskjell
Søndag for de forfulgte markeres i kirker over hele verden. I Norge bruker mange menigheter den andre søndagen i november, men markeringen kan også legges til andre søndager dersom det passer bedre lokalt.
Det viktigste er å bruke en gudstjeneste til å formidle kunnskap, utfordre i forkynnelsen, samle inn en gave og la menigheten inspireres av mennesker som lever ut sin kristne tro under krevende forhold.
Invitasjonen går til alle menigheter i Den norske kirke, så vel som til frikirker og kristne forsamlinger. Engasjementet kan variere fra en enkel kunngjøring og kollekt til en hel gudstjeneste viet temaet.
Ressurser til markeringen
Stefanusalliansen har utviklet et bredt utvalg ressurser som gjør det enkelt å markere Søndag for de forfulgte. På nettsiden finner du blant annet:
- Vitnesbyrd og personlige historier
- Artikler om situasjonen i ulike land
- Bønner og dikt
- Hjelp til prekenforberedelse
- Forslag til komplette gudstjenester
- Filmer om forfulgte kristne
- Salmer og sanger for både Den norske kirke og frikirker
- Opplegg til familiegudstjenester
- Tekster om Stefanus, kirkens første martyr
Med disse ressursene kan dere finne alt dere trenger for en meningsfull markering.
Derfor er dagen viktig
Her er noen eksempler på mennesker og kirker som trenger vår forbønn, støtte og solidaritet:
Tyrkia
Tyrkia har de siste årene blitt mer autoritært, og myndighetene har kastet ut eller utestengt en rekke utenlandske medarbeidere i protestantiske kirker. Samtidig kommer nye mennesker til tro. Mens vi feiret nasjonaldagen 17. mai, ble 15 nye troende døpt i Antalya Evangeliske Kirke. I høst planlegges nok en dåpsgudstjeneste. Menigheten i Antalya er også med på å bygge opp et nytt kristent fellesskap i den konservative byen Isparta, et par timers kjøretur unna. Byen er omtalt i Apostlenes gjerninger, men i dag finnes det verken kirke eller annet kirkelig nærvær der.
Bangladesh
Bangladesh er preget av politisk uro og økende muslimsk ekstremisme. Det har gjort det vanskeligere å døpe mennesker med muslimsk bakgrunn som kommer til kristen tro. Likevel opplever Stefanusalliansens partner Mehedi, som leder et nettverk av huskirker, fortsatt vekst. I 2025 ble 129 nye troende døpt, mot 96 året før.
India
I India opplever kristne og muslimer blant stammefolk stadig sterkere press fra hindu-ekstremistiske grupper som ønsker å gjøre landet til en hindu-nasjon. 2025 ble det verste året så langt, med rekordmange angrep på pastorer og menigheter som uten bevis anklages for tvungen konvertering.
I flere landsbyer, blant annet i delstaten Chhattisgarh, blir kristne stilt overfor et brutalt valg: å vende tilbake til hinduismen eller bli utstøtt og miste alt de eier. Under ett angrep mistet en kvinne sitt ufødte barn. I et annet tilfelle ble en gravlagt mann gravd opp igjen fordi sønnen hans hadde blitt kristen. Indiske kristne trenger å vite at de ikke står alene.
Nord-Korea
Nordkoreanske kristne lever med konstant risiko. Blir de tatt med en bibel eller avslørt i bønn, kan konsekvensene bli fengsling og opphold i arbeidsleir.
Stefanusalliansen samarbeider med partnere i Sør-Korea som hjelper nordkoreanske kristne med mat, frø og annen livsnødvendig støtte. En annen partner bistår flyktninger som har kommet seg til Kina. Arbeidet har blitt vanskeligere etter at en sentral koreansk kristen hjelpearbeider ble arrestert av kinesisk politi. Også kinesiske myndigheters økte kontroll med uregistrerte kirker har fått alvorlige konsekvenser for nordkoreanske flyktninger. Likevel kom nylig en mor og et barn trygt fram ved hjelp av støtte fra Stefanusalliansen. Vi kan be for dem og støtte dem.
Kristne i mange land trenger at vi forteller om dem, ber for dem, støtter dem og lar oss inspirere av deres vitnesbyrd. Søndag for de forfulgte er en konkret anledning til å gjøre nettopp det.
Mer informasjon finner du på www.stefanus.no. Spørsmål kan sendes til post@stefanus.no.