Skogfinnene kom opprinnelig fra Finland. De slo seg i hovedsak ned i grenseområdene mot Sverige fra nordre Østfold til Trysil, men en del ryddet også boplasser vest for Glomma. Med seg hadde de sin kultur, religiøsitet og historie.
Språket var finsk, en dialekt fra Savolax der de opprinnelig kom fra. Språket var i bruk fram til midten av 1900-tallet og fortsatt finner du rester igjen som navn på områder og steder på Finnskogen. Skogfinnene tok med seg blant annet byggeskikk, matretter, håndverkstradisjoner i neverfletting og kontstrikking, dansetradisjoner, sjamanistisk magi, fortellinger og eventyr. Historie, kultur og tradisjoner som fortsatt finnes.
Siden 1999 har skogfinnene vært anerkjent som en nasjonal minoritet. Skogfinnenes dag, den 21. juni, ble markert for første gang på en rekke steder i Norge og Sverige i 2023. Dagen markerer tiden da svedjerugen ble sådd, noe som var vesentlig for skogfinnene under den første bosettingstiden. Skogen og svedjebruket har stått helt sentralt i skogfinsk kultur.
Grue Finnskog kirke på skogfinnenes dag 21. juni 2026. Foto: Hamar bispedømmeråd.
NRK gjorde opptak av gudstjenesten fra skogfinnenes dag 21. juni 2026.
Gudstjenesten hører du direkte her kl. 11.00 søndag 28. juni 2026 (NRK P1+).
I prekenen sin løftet preses Olav Fykse Tveit fram det skogfinske natursynet som en kilde til frelse.
Glemt og usynliggjort
Fornorskingspolitikken som Den norske kirke var en del av, fikk store negative konsekvenser, også for skogfinner. I dag brukes begrepet sannhet og forsoning som overskrift for et langsiktig arbeid med erkjennelse, beklagelse og reparasjon i både kirke og samfunn.
Sannhet og forsoning - rapport til Stortinget
Den norske kirkes øverste organ, Kirkemøtet, vedtok i 2025 en handlingsplan med tema Sannhet og Forsoning. Handlingsplanen gir Hamar bispedømmeråd ansvar for å utvikle et samarbeid med skogfinske miljøer. Hamar bispedømmeråd etablerte et utvalg for samer og skogfinner i 2023. Utvalget følger opp arbeidet.
Vil løfte fram skogfinsk spiritualitet
En prosjektgruppe ble etablert med mål om å synliggjøre skogfinsk historie, kultur og religiøsitet. Mål for arbeidet er å utarbeide en rapport om hva som kjennetegner skogfinsk kirkeliv og spiritualitet for så å se hvordan dette kan komme til uttrykk i rammen av Den norske kirke.
Rapporten ble lagt fram på skogfinnenes dag 21. juni 2026. Den forslår flere tiltak som Den norske kirke bør iverksette for å bidra til forsoning og inkludering.
Medlemmene i prosjektgruppa representerer Skogfinneforeningen, Unge skogfinner i Norge, Norske skogfinske interesser, Norsk skogfinsk museum i tillegg til representanter fra Akademia, prestene i Solør, Vinger og Odal og en representant fra Grue Finnskog sokn. Gruppa ledes av rådgiver Gunnhild Hauge Bjørdal ved Hamar bispedømmekontor, med støtte fra Kirkerådet, biskop Ole Kristian Bonden og Fagteamet for sannhets- og forsoningsarbeidet i Den norske kirke.
I juni 2023 møttes skogfinske interesseorganisasjoner, det skogfinske museet og Hamar biskop første gang. Foto: Stig Jørund Arnesen / Den norske kirke
Finn mer informasjon om skogfinnene hos Skogfinneforeningen eller organisasjonen Skogfinske interesser i Norge.